Animisme en de spiritualiteit van de natuurlijke wereld
Animisme is het geloof dat er een spirituele kracht inherent is aan alle dingen, zowel bezielde als onbezielde. Dieren, van het kleinste insect tot de grote blauwe vinvis, bezitten deze kracht, evenals alle plaatsen en voorwerpen die de natuurlijke wereld vormen - elk voorwerp is een kabel van communicerende uitstralingen die op elkaar inwerken en de omringende omgeving en haar bewoners beïnvloeden[1]. Zoals het tegenwoordig wordt beoefend, lijkt het mainstream animisme zich meestal te richten op de menselijke verbinding met dierlijke gidsen of heilige plaatsen, maar de alomtegenwoordige geest die inherent is aan het animisme kan ook worden gevonden in iets dat zo groots is als een gigantische Californische sequoia-boom, of zo alledaags als een onhandig steentje dat zich in je schoen nestelt.
In tegenstelling tot aanhangers van veel georganiseerde joods-christelijke en islamitische religies geloven animisten niet dat de mens superieur is aan de natuur, maar eerder dat hij slechts een onderdeel is van het grotere weefsel van het universum. Animisten in veel culturen, vooral Indianen en andere inheemse groepen wier culturele geschiedenis onverbrekelijk verbonden is met de natuurlijke wereld, beschouwen de overmoedige pogingen van de mens om de natuur te domineren als een vorm van perversie die tegenstrijdig is met niet alleen het voortbestaan van onze soort, maar ook met de levenskracht
De dageraad der tijden
Aanhangers van het animisme zijn tegenwoordig over de hele wereld te vinden in zowel moderne als meer traditionele culturen, maar het geloofssysteem heeft een oorsprong die bijna even oud is als de mensheid. Een Indonesische schildering van een "varkenshert", die nu als een van de oudste voorbeelden van grotkunst wordt genoemd, zou ongeveer 35.000 jaar oud zijn. Aangezien het schilderij van het varken slechts een van de zeer weinige voorbeelden van kunst uit dit tijdperk is die bewaard zijn gebleven, en de exacte betekenis van het dier niet bekend is, is het gemakkelijk te veronderstellen dat het afgebeelde beest van groot belang moet zijn geweest voor de mensen die zijn beeltenis op de muur van hun woning hebben vastgelegd.
Aboriginalvolkeren van elk bewoond continent van Afrika tot Australië tot Noord- en Zuid-Amerika hebben op dieren gebaseerde gebruiken en geloofssystemen die zich concentreren op de inheemse wilde dieren en de heilige plaatsen die zij hun thuis noemen. Dieren waren zeker essentieel voor het overleven van de vroegste mensen als voedselbron, maar ze waren ook een bron van groot gevaar. Als gevolg daarvan werden de diersoorten waarmee de mens te maken had geïntegreerd in hun culturen, en werden zij symbolisch gecast als ofwel vereerde weldoeners ofwel angstaanjagende krachten van vernietiging. Evenzo ontwikkelden plaatsen die verbonden waren aan de migrerende voedselcycli van de jager-verzamelaars en die vruchtbare jachtgebieden bleken te zijn, of bronnen van natuurlijke voedingsmiddelen, zich tot heilige plaatsen.
In Noord-Amerika zijn dierlijke spirituele gidsen, ook wel totems genoemd, iconische symbolen die voortkomen uit een grote verscheidenheid aan gewoonten en overtuigingen van indianenstammen. De Crow stam, die oorspronkelijk de Yellowstone River Valley bewoonden, werden bijvoorbeeld de Apasáalooke genoemd, of "kinderen van de vogels met de grote snavel", een naam die een naburige stam aan hen gaf als eerbetoon aan een inheemse vogel. Men denkt echter dat deze vogel niet de kraai was zoals wij die vandaag de dag kennen, maar beschreven wordt als "een vorkstaartvogel die lijkt op de blauwe gaai of ekster," waarschijnlijk uitgestorven. Franse kolonisten vertaalden de naam naar "Gens du Corbeaux" (Mensen van de Kraaien), die door de Engelsen eenvoudigweg werd afgekort tot Kraai[2].
De Inuit (gewoonlijk Eskimo's genoemd), die inheems zijn in de Arctische gebieden in Canada, Groenland en Alaska, geloven dat alle dingen in de natuur een ziel hebben, en dat de ziel blijft leven nadat een schepsel is gestorven. Als een stam die van oudsher afhankelijk is van de jacht voor overleving gingen de Inuit de ijsbeer vereren, of "Nanuk", die beschouwd werd als "bijna een mens". De Inuit geloofden dat Nanuk verantwoordelijk was voor het slagen of mislukken van de jacht en baden daarom tot hem om voor hen te bemiddelen[3].
Gemengde geloven
Zoals bij veel inheemse geloofssystemen, zoals Voodoo (dat zijn oorsprong vindt bij het Dahomey-volk in Afrika[4]), of zelfs aspecten van de oude Joodse mystiek in de Kabbalah[5], zijn bepaalde elementen van het animisme met universele aantrekkingskracht overgenomen en opgenomen in een verscheidenheid van spirituele praktijken die worden omarmd door mensen die verlichting zoeken door een nauwere band met de natuurlijke wereld.
Weliswaar worden de dierensymbolen die met het animisme worden geassocieerd al lang erkend en zelfs gevierd door bewonderaars in de grotere, gangbare cultuur, maar ze worden niet altijd correct begrepen. Dit heeft ertoe geleid dat sommige puristen stellen dat de conventie om aspecten uit andere culturen over te nemen en aan te passen aan een persoonlijk geloofssysteem op zijn best oneerbiedig en op zijn slechtst respectloos is.
Dat gezegd hebbende, als we het geloof onderzoeken dat plaatsen, dingen en dieren heilige leraren zijn, als we Als we de natuur benaderen met een open hart, een ontvankelijke geest en eerbare bedoelingen, kunnen we onszelf openstellen voor de boodschappen die de natuur ons geeft, en voor inzichten en zegeningen die zowel oprecht als krachtig zijn.
Als u ernaar verlangt om de krachten van de natuur in uw dagelijks leven te integreren, waarom laat u zich dan niet door een adviseur van KEEN de weg naar verlichting wijzen?
