Wat is kabbala? 2000 jaar mystiek uitgelegd

Heb je ooit iemand gezien met een rode touwtjesarmband? Of gehoord van het Kabbalah Centrum in Los Angeles, dat Madonna, Ashton Kutcher en Lucy Liu als clientèle heeft? Wat is Kabbala eigenlijk?

Het antwoord hangt helemaal af van wie je het vraagt. Er zijn eigenlijk twee Kabbala's: de ene is een vorm van Joodse mystiek, de andere een universele school van spirituele leringen. Hoewel ze een gemeenschappelijke historische oorsprong hebben, zijn de twee stromingen die de naam delen (wat in het Hebreeuws "ontvangen lering" betekent) vandaag de dag radicaal verschillend.

De meest fundamentele kern is het collectieve antwoord van het oude Jodendom op enkele van de grootste vragen over het universum: Wat gebeurt er na de dood? Bestaat er zoiets als magie? Wat is de oorsprong van goed en kwaad? In feite zwijgen de primaire teksten van het Joodse geloof, de Torah en de Talmud, grotendeels over deze metafysische vragen. De Kabbala komt voort uit een derde boek, dat recenter is geschreven dan een van de klassieke teksten, en waarin deze onberekenbaar complexe school van mystiek Joods denken in detail wordt beschreven.

De controversiële oorsprong van Kabbalah

Deze basistekst heet de , en net als de kosmologische inhoud ervan, is deze gehuld in mysterie. Het is zelfs niet duidelijk wie de tekst heeft geschreven - deskundigen zijn het er niet over eens of het enorme boekwerk is geschreven door de rabbijn Shimon bar Yochai uit de 2e eeuw of door de 13e-eeuwse Spanjaard Moses de leeuwn. Volgens de legende zou de wijze geleerde Shimon bar Jochai werd door de profeet Elia geïnspireerd om alle mystieke tradities van de Israëlieten, die in die tijd mondeling werden overgeleverd, uit te schrijven. Uit angst dat de Romeinen een einde zouden maken aan zijn volk en hun wijsheid het zwijgen zouden opleggen, schreef Shimon bar Jochai dertien jaar lang in een grot. Na zijn dood ging zijn boek meer dan een millennium verloren, totdat het werd ontdekt en gepubliceerd door de Spaanse schrijver Moses de leeuwn. Hij beweerde dat de Zohar volledig het authentieke werk was van de oude rabbi, maar geleerden zijn daar niet zo zeker van. Sommigen beweren dat hij zijn eigen mystieke werk had geschreven (wat op zichzelf al een indrukwekkende prestatie zou zijn) en gaven de legendarische Shimon bar Yochai de eer om het werk te gravitasiseren. Maar er zijn sterke aanwijzingen dat de Zohar onmogelijk een recent werk kan zijn geweest, waaronder talrijke anachronismen, problemen met de tijdlijn, en grote stilistische verschillen met andere boeken van Moses de leeuwn. Dit debat onderstreept een nog prangender vraag: hoe serieus moeten Joden de Kabbala nemen? Is het een oude mystiek, of slechts een fascinerend historisch commentaar? Zoals we zullen zien, vormt deze vraag de kern van de kloof tussen de twee moderne houdingen ten opzichte van Kabbalah.

Wat zegt de Zohar werkelijk?

De Zohar is een van de meest uitdagende spirituele teksten om te begrijpen. De inhoud is esoterisch en zo complex dat van oudsher alleen mannen boven de veertig jaar geschikt werden geacht om het te bestuderen! Misschien is de meest iconische De leer zijn de tien , of attributen, waardoor de eeuwige en onkenbare eigenschappen van God (de ein sof) Zich aan de wereld openbaart (ja, het is echt zo ingewikkeld als het klinkt!). De sefirot zijn gerangschikt als een boom, zoals in de bijgaande illustratie, en aan elk wordt een kleur en naam toegekend. Enkele voorbeelden van sephirot zijn wijsheid, eeuwigheid, koningschap, en pracht. Velen van hen kunnen bewust begrepen worden door meditatie en strenge studie, maar anderen zijn ongrijpbaar en onbegrijpelijk. Van het bovenste attribuut aan de boom wordt zelfs gezegd dat het voor het bewuste verstand onkenbaar is. De Zohar kent ook verschillende mannelijke en vrouwelijke aspecten toe aan God en geeft mystieke interpretaties voor controverses en fantastische gebeurtenissen in de Torah (het Oude Testament).

Hoe wordt Kabbalah vandaag de dag beoefend?

In sommige vormen van het Jodendom, met name de orthodoxe Chasidische sekte, wordt de toegewijde studie van de tien sefirot geacht de student te verlichten tot de "ziel" van de Torah. Deze beoefenaars accepteren over het algemeen dat de Zohar een echt oud werk is. Maar in de meer liberale denominaties van het Jodendom is de Kabbala meer een curiositeit dan een manier van leven, gezien als een zeer fascinerend document uit de 13e eeuw. De meeste Amerikanen die Joods zijn opgevoed zijn de Zohar niet tegengekomen op hun Hebreeuwse school (redelijk, gezien het feit dat de verbijsterende complexiteit van het Kabbalistische gedachtegoed zich niet gemakkelijk laat vertalen naar een klas uit de derde klas). Dat is de reden waarom Veel praktiserende Joden kunnen de wereldwijde belangstelling voor Kabbalah begrijpelijkerwijs moeilijk bevatten.

Zoals eerder vermeld, is Kabbalah er een die religieuze grenzen overstijgt. In de afgelopen eeuwen heeft de Kabbala metafysische denkers uit verschillende tradities gefascineerd, waaronder de occultist en mede-samensteller van het Tarot-deck (van het Rider-Waite deck). Deze invloeden hebben een tak van Kabbalah gevormd die zich werkelijk onderscheidt van de praktijken die je van een rabbi zou verwachten. Volgens deze denkrichting zijn de leringen van Kabbalah universeel heilig en verenigbaar met alle wereldreligies, niet alleen het Jodendom, en zouden ze beschikbaar moeten zijn voor iedereen die ernaar zoekt. Deze vorm van Kabbalah heeft zich ontwikkeld in samenhang met andere spirituele praktijken; zo kan elk van de tien sephirot geïdentificeerd worden met een Tarotkaart, planeet, en chakra. Bovendien hebben deze Kabbalisten de astrologie van ganser harte omarmd. Zij geloven dat de sterren en planetaire krachten al millennia lang ons leven bepalen, maar dat deze wijsheid historisch gezien werd onderdrukt.

De Kabbalabeoefenaars van beroemdheden behoren vaker wel dan niet tot dit kamp, net als de meeste beoefenaars die zich niet als Joods identificeren. Dat is geen wonder, want de houding van spirituele Kabbalisten is meer gericht op inclusiviteit en universaliteit dan op een specifiek Joodse interpretatie van de Zohar. Daarom leggen deze Kabbalisten geen nadruk op het kennen van Hebreeuws of het afronden van veertig jaar Torastudie. Voor veel van deze beoefenaars, is Kabbalah slechts één facet van spiritualiteit, een wereldbeschouwing die ethiek en zelfontplooiing verenigt met een metafysisch begrip van het universum. De wijdverspreide aantrekkingskracht van deze tak blijkt duidelijk uit de aantallen rode koordarmbanden die de laatste jaren op rode lopers te zien zijn geweest. Deze koorden zijn meer dan een bewijs van lidmaatschap van een Kabbalah-centrum, maar fungeren ook als een vorm van bescherming tegen de vloek van het "boze oog".

De toekomst van Kabbalah

Wat betekent dit nu voor de Kabbalah van vandaag, en wat betekent dit voor nieuwe beoefenaars? Het is onwaarschijnlijk dat de kloof tussen rabbinale geleerden en niet-religieuze astrologiebeoefenaars snel zal verdwijnen. Een meer vluchtige vraag is, wat zal er gebeuren met spirituele Kabbala wanneer de beroemdhedenrage wegebt? Misschien is zijn populariteit een teken van de verreikende aantrekkingskracht van de Kabbala. Zowel een inspannende mentale training als een metafysische gids, zowel Joodse als andere aanhangers ontlenen er verlichting en spirituele wijsheid aan die waarschijnlijk niet zal wankelen op basis van trends. Voor een mystieke school die de knapste koppen al bijna twee millennia lang verbijstert, en die waarschijnlijk al bestond lang voordat het ooit werd opgeschreven, is een blijvende kracht vrijwel gegarandeerd.

Heeft u vragen over de Kabbala? Veel KEEN-adviseurs kunnen u inzicht geven, verkregen door jarenlange studie.